Foto: corbis
forskning
Håb for patienter med lupus erythematosus : En gruppe af amerikanske forskningsfirmaer planlægger nye måder i lægemiddelbehandlingen af autoimmun sygdom. Virksomhederne Pfizer, Merck Serono og Broad Institute ønsker bedre at behandle symptomerne på lupus erythematosus ved at undersøge nøglemolekylære faktorer.
Lupus erythemaodes, eller kort SLE, skylder sit navn på det faktum, at patientens hud ofte påvirkes. Hvis lupusen (latin for ulv) ikke behandles, vises på patientens ansigt, ofte eksem, der minder om ulvebid. Særligt forræderi er de mange forskellige symptomer, der følger med SLE: De berørte kan ikke kun lide af hudproblemer, ud over muskelproblemer, organinddragelse, generel svaghedsfølelse og vægttab.
Afhængig af sygdommens sværhedsgrad er der forskellige behandlingsmuligheder. Steroidholdige eller letbeskyttende salver kan hjælpe med et svagt sygdomsforløb. Derudover er medikamenter, der undertrykker det forstyrrede immunsystem, effektive. Kortison bruges også til behandling af SLE.
Årsagerne til SLE er endnu ikke blevet afklaret endeligt. En ting er sikkert: Blodet fra de berørte danner antistoffer mod deres egne celler. Disse såkaldte autoantistoffer binder til sundt væv og sørger således for betændelse, såsom på hudens ansigt. Forskningsgruppen ønsker nu at undersøge den molekylære årsag, der er ansvarlig for fejlfunktionen. Den indsamler data fra patienter med SLE og evaluerer kliniske prøver. Målet er at opdage såkaldte biomarkører. Dette er målbare produkter af organismer, der undersøges som indikatorer for sygdom. Disse data vil blive brugt til at udvikle nye mål for lægemiddelterapier. Forskere forudser allerede innovative behandlingsmuligheder for bedre at kunne behandle patienter, der lider af SLE.
