Foto: youtube / My Cord Bank
Mellem liv og død
Når Patricia og Lou Durante får at vide, at de forventer en baby, kan de næppe tro på deres held, men så rammer skæbnen nådeløst.
I en rutinemæssig blodprøve har Patricia en sjælden form for leukæmi. Canadieren og hendes mand er chokeret og forvirrede i starten. Lægerne råder hende til at stoppe graviditeten og straks starte kemoterapi. ”Jeg ville føde mit barn, men på samme tid måtte jeg spørge mig selv, om der nogensinde ville være en mor, ” siger hun revet. Men kærligheden til hendes ufødte baby er større end frygt for sygdommen.
Patricia beslutter at føde sit barn og starte kemoterapi umiddelbart efter fødslen. Lægerne giver hende en 15% chance for at overleve. Men i stedet for at give op, ruller den gravide kvinde medicinske bøger. "I bogen læste jeg noget om, at navlestrengsblodet havde mange stamceller, stamceller, der bruges til at helbrede mange sygdomme, inklusive leukæmi, så jeg vidste, at min baby ville redde mit liv!" Blod tages fra navlestrengen umiddelbart efter fødslen, opbevares og bruges til Patricias behandling - i 2001 en komplet verden først.
Et løb mod tiden begynder
Selv om kræften fuldstændigt svækker den unge kvindes krop, er hun fast besluttet på at overleve. Lægerne starter fødslen i den 31. uge af graviditeten, da er et foster bestemt levedygtigt, fordi Patricia ikke har mere tid til at miste - hendes liv er på forkant. Hun føder en sund pige og i nogle få sekunder er hun den lykkeligste mor i verden. Men lige efter fødslen skal hun gennemgå aggressiv kemoterapi, der kræver alt fra hendes svækkede krop.
Efter 20 dages kemoterapi er der lidt håb tilbage for Patricia. Lægerne rækker et sidste halm og går helt ud. De ødelægger den unge mors knoglemarv og hendes immunsystem i håb om at stemme over leukæmi. De indsprøjter derefter stamcellerne fra hendes datters navlestrengsblod.
Den risikable behandling lykkes, og Patricia er genoprettet. Selv år senere kan familien Durantes næppe tro på deres held. Patricias datter Victoria Angel er nu en teenager. Mor og datter forenes af en særlig bånd, navlestrengen, der holdt Victoria i live i livmoderen, og i sidste ende reddede hendes mors liv.
Og ikke kun det: Durantes-familien lavede historie for mig i deres tilfælde. I dag opbevares navlestrengsblod i store mængder og har allerede reddet livet for tusinder af kræftpatienter, som ellers måske skulle have været nødt til at vente forgæves på en donor.
(Ww2)
