Foto: National Geographic / dpa Picture Alliance
Utroligt fund i en hule
I Sydafrika har forskere nu opdaget en hidtil fuldstændig ukendt menneskeart. Hendes navn: Homo naledi.
Forskere har fundet et imponerende fund i en hule. De opdagede en hidtil fuldstændig ukendt menneskeart . Da han blev døbt, er Homo naledi en stamfar til den moderne mand, Homo sapiens.
I alt blev fossiler opdaget af 15 individer i forskellige aldre (fra spædbørn til ældre), hvilket antydede, at Homo naledi havde en meget delikat opbygget krop. Han var 1, 50 meter høj og vejede 45 pund. Selv om det på nogle måder stadig ligner vores tidligste forfædre, er andre dele af kroppen mere ligesom Homo sapiens. Så fødderne af Homo naledi ligner næsten forvirrende dem som en moderne mand. Derudover burde den tidlige mand have været i stand til at arbejde med værktøjer. Tænder og skulderben ligner dem fra vores tidligste stamfar: Homo habilis. Hjernen i Homo naledi er kun så stor som en sammenknyttet knytnæve.
Allerede i 2013 blev forskere fra Witwatersrand-universitetet (Sydafrika) informeret af hulklatrere om, at de havde fundet knogler i Rising Star Cave i Dinaledi Chamber i nærheden af Johannesburg. Da forskerne begyndte at udgrave på jorden, fandt de et omfattende fund: Homo naledis rester. I alt er mere end 1.550 stykker allerede genvundet fra hulen. På dette tidspunkt er man ikke sikker på, hvor mange fossiler der stadig kunne være i hulen.
Det var ikke let at genvinde resterne. For fossilerne af den hidtil ukendte menneskelige art var i en del af hulen, som kun kunne nås med et meget smalt, kun 18 cm højt hul. Webstedet giver forskerne grund til at tro, at de 15 fundne personer blev begravet - et ritual, der tidligere kun var blevet tilskrevet Homo sapiens. På grund af den beskyttede position er knoglerne i relativt god stand. Derudover er de fleste af knoglerne til stede i flere versioner.
Hvor gammel præcis Homo naledi er, kan forskerne ikke sige på dette tidspunkt.
