Foto: iStock (ikonbillede)
- Alzheimers: Elisabeth plejede at tage sig af sin svigermor derhjemme
- Ud af desperation nægtede hun at spise
- Jeg ønskede tilgivelse i stedet for bitterhed
Alzheimers: Elisabeth plejede at tage sig af sin svigermor derhjemme
Hvad skal man gøre, hvis et familiemedlem har Alzheimers sygdom? Elisabeth Kapsreiter besluttede at tage sig af sin svigermors svigermor derhjemme. Og oplevede hårde år.
Da hendes svigermor blev syg af Alzheimers, besluttede Elisabeth Kapsreiter at tage sig af hende hjemme . Men den nye situation var så alvorlig, at det tidligere intime forhold mellem svigerdatter og svigermor brød op. En historie om en lang afsked med en elsket, der tager en syg af erindringer og selvtillid.
af Elisabeth Kapsreiter
”Det er en grå decembermorgen, om eftermiddagen, som min svigermor skal begraves, jeg sidder ved køkkenbordet og skriver et brev - et afskedsbrev, som jeg vil smide i graven - mine tanker vandrer konstant væk, og mange billeder kommer til live for mine øjne. Min svigermor var en meget speciel kvinde og i mange år har hun påvirket og påvirket mit liv.
I en alder af to år mistede hun hørelsen fuldstændigt gennem en meningitis. Da hun var fire år gammel, døde hendes mor. To stedmødre fulgte, men forbedrede ikke deres liv. Hun giftede sig med en døve, fødte syv sunde børn og blev i en alder af 44 enke. På det tidspunkt var hendes yngste søn bare ni måneder gammel.
Hendes tredjefødte søn blev hendes bærebjelke i livet. Og netop denne mand var min store kærlighed! Da han introducerede mig for sin mor, forventede jeg forsvar fra hendes side - jeg var ved at "fjerne" hendes søn. Men intet føltes! Uden modstand accepterede hun, at nu en anden kvinde indtog førstepladsen i hjertet af sin søn.
Jeg havde først kontakt med en døve og indså hurtigt, at jeg var nødt til at "stave" kommunikation på ny. Men jeg var fast besluttet på at overvinde enhver hæmning og kommunikere med min svigermor såvel som hendes børn. [...] I begyndelsen af vores forhold udfordrede hun mig - ubevidst - til en konsekvent læringsproces. Kommunikation var ikke mulig, uden at vi tidligere havde haft øjenkontakt. Min svigermor blev min store lærer i kommunikation.
Efter hendes 75-årsdag fandt der en skræmmende forandring sted. Hun havde forberedt denne begivenhed i lang tid og så frem til den store fest. Kort derefter derefter var hun næppe genkendelig - fysisk meget svag, uden vilje til at leve. For dem og deres børn og deres familier begyndte en vanskelig fase. Efter to års indlæggelse flere gange kunne vi ikke længere lukke øjnene før diagnosen: Alzheimers, fremskreden demens .
I en samtale med min mand udtrykte min svigermor, at hun ville bo hos os. Det var en dybtgående oplevelse, da Gud rørte ved mit hjerte: Jeg indså, at jeg skulle opgive mit job og mange andre tjenester for at passe min svigermor. Fuld af idealisme taklede jeg denne opgave. Det intime forhold, vi havde opbygget, og ønsket om at hjælpe - kombineret med den indre sikkerhed for, at Gud også ønskede det - syntes for mig at være et tilstrækkeligt fundament til at mestre den nye situation.
Min svigermor blev fysisk svækket kraftigt og blev meget passiv for sine omgivelser. Så først og fremmest havde jeg tanken om, at det ville være mit job at passe på hende og give hende smukke timer med kærlighed og fantasi. Imidlertid blomstrede udsigterne til at komme til os og steg i vægt. Hun kom til os med ideen om at køre husstanden for mig. At dette ikke kunne vare længe, var i tingens natur. I et stykke tid gjorde vi alt sammen. Så i deres første uge med os blev tre stole og bordet i spisestuen vasket og poleret. Jeg indså hurtigt, at jeg ikke kunne holde denne livsstil længe. Da min svigermor så mig gøre husarbejde alene meget hurtigere, blev hun modløs.
Ud af desperation nægtede hun at spise
Langsomt ændrede vores forhold sig. Alt, hvad hun ikke kunne gøre mere, var hverken skylden for mig eller vores dumme jern eller noget andet i vores husstand. Virkningerne af progressiv demens blev kun tydelige for os i deres daglige liv. I min svigermors øjne forvandlede jeg mig gradvist til sin stedmor, der modsatte hende med al hendes modstand. Hun ville ikke tale mere, mistede næsten alt sit ordforråd.
Derefter svarede hun med en opførsel, som hun gentagne gange havde udtrykt i fortiden i krisetiderne i sit liv, hendes impotens: Hun nægtede maden. Med det mødte hun mig på mit mest følsomme sted. I mellemtiden havde jeg været intensivt involveret i plejen af demenspatienter. Men alle rådgivere var baseret på patientens høring. At tale med hinanden, synge, spille, gøre noget: alt dette var ikke længere muligt i vores specielle situation. Kærlig røre min svigermor mindre og mindre, de blev også sværere. Så jeg tænkte dagligt på, hvordan jeg kunne gøre hende noget godt med velsmagende mad. Gennem hendes afvisning følte jeg mig direkte sjekket og personligt såret. Vores langsigtede forhold - hvor har det været? Hun så ud til at være faldet i et stort sort hul. Følelsen af fiasko næsten overmagt.
Min svigermor fortsatte med at tabe sig, indtil vi tog den hårde beslutning om at placere et gastrisk rør. Selv blev jeg meget syg og måtte gennemgå operation. Begge sammen betød, at jeg gav min svigermor et tungt hjem i et nærliggende hjem. Men vi kunne trække vejret igen - disse trin viste sig at være gode. Hun genvundne sin styrke, maven røret blev fjernet. Men endelig gik det ned ad bakke igen. I en alder af 79 år døde min svigermor tidligt julemorgen.
I den svære tid havde der været nogle ting, som jeg med rimelighed havde tilgivet. Men der var anklager i mit hjerte. Under ingen omstændigheder ønskede jeg at tillade disse anklager ud over døden. De ville uundgåeligt have ført til en bitterhed. Så jeg tænkte på, hvordan jeg symbolsk udtrykte tilgivelse. I Salme 103 læser vi, at Gud fjerner vores synder fra os, så vidt morgenen er fra aftenen. Et andet skriftsted siger, at han kaster hende i havet. I denne refleksion så jeg for mit indre øje en grav som et så utilgængeligt sted. Det fandt mig, at jeg i et brev sagde alt, hvad der generede mig, at bede min svigermors tilgivelse, tilgi hende af hele mit hjerte og rose hende til Guds nåde og fred.
Jeg ønskede tilgivelse i stedet for bitterhed
Så jeg sad i køkkenet et par timer før begravelsen og skrev dette brev, der skulle tegne en linje under de sidste hårde år. Men så skete der noget specielt! Begravelsen var næsten forbi; Min mand, min svigerinde og jeg var de sidste, der forlod graven. Ved udgangen til kirkegården fandt det mig at fortælle gravhunde, hvordan de skulle arrangere kranserne.
Jeg gik alene tilbage - og der stod en af gravhuggerne i den åbne grav og holdt mit brev til mig. Et øjeblik syntes tiden at stille; min opfattelse fandt sted på flere niveauer på samme tid. Der var denne groteske situation - manden i graven og de andre tre gravhunde omkring graven. Et øjeblik blev jeg fristet til at tage brevet og høfligt sige tak. Så var der den forfærdelige tanke: Vil du virkelig tage al denne byrde tilbage på dig? Med en næsten vild beslutsomhed, rev jeg brevet fra mandens hånd og kastede det tilbage i graven. "Nej, dette brev skal blive der!"
Hvilket billede af tilgivelse blev jeg givet lige nu! I mit hjerte vidste jeg pludselig: Gud selv er her og sætter mig på prøve igen. Vil jeg virkelig give slip på disse oplevelser? Jeg følte pludselig meget lys. Det var som et sidste farvel: Min svigermor og mig og Gud i vores midte! Og jeg vidste, at fortidens sår vil heles. Jeg vil være i stand til at holde min svigermor i hendes hjerte, som hun var før sin sygdom, da vi havde et meget specielt forhold. "
Denne tekst er et uddrag fra bogen "Et strejf af himlen" af Elisabeth Mittelstädt. I den fortæller mange forskellige mennesker om deres oplevelser med deres kære død og deres måder at håndtere sorgen på.
ISBN 978-3-86591-978-6 / Gerth Media GmbH, Verlagsgruppe Random House
***
Rørende ved videodokumentation om et ægteskab efter Alzheimers diagnose
